Исследователи из редакции сайта PC Perspective обнаружили, что самые дорогие и мощные SSD-накопители компании Intel серии Intel X25 со временем сильно теряют в скорости, причем корень проблемы кроется в секретном алгоритме, который должен, по замыслу разработчиков, обеспечить максимальную скорость чтения/записи. Оказалось, что именно по вине этого алгоритма скорость ввода/вывода в накопителе Intel X25-M падает до 22 Мбит/с — меньше, чем в некоторых жестких дисков для ноутбуков. Попытки справиться с этой проблемой стандартными средствами приводят к дальнейшему падению производительности.

На первых этапах развития SSD-накопителей как альтернативы традиционным жестким дискам выяснилось, что скорость ввода/вывода данных в таких накопителях довольно низка, в том числе из-за врожденных особенностей технологии. При записи небольших файлов контроллер вынужден по многу раз считывать и перезаписывать большие блоки данных, поскольку NAND-ячейки поддерживают только блочную адресацию. Компания Intel заявила, что ей удалось справиться с проблемами за счет специального контроллера, алгоритма помещения команд в очередь NCQ (Native Command Queing) и некоторых других разработок, которые остаются тайной за семью печатями. После столь громких заявлений была выпущена самая современная серия SSD-накопителей X25-M на базе MLC-ячеек (Multi Level Cell – многоуровневая ячейка) и X 25-E на основе SLC-ячеек (Single Level Cell – одноуровневая ячейка).

Кроме специального алгоритма записи, компания Intel предложила уникальный механизм перераспределения ячеек, который позволяет контролировать износ ячеек. С помощью специальной таблицы контроллер постоянно меняет список используемых ячеек, что приводит к серьезной фрагментации – с каждым днем эта фрагментация становится все сильнее. Если пользователь замечает замедление чтения/записи, он рефлекторно запускает программу дефрагментации, но это лишь ухудшает ситуацию. Как сообщили эксперты из PC Perspective, после применения утилиты HDTach, которая пытается перестроить таблицу привязки ячеек за счет многократной перезаписи данных, скорость обмена информацией упала до неприличных 10 Мбит/с.

Пока неизвестно, насколько подвержены описанной проблеме накопители серии Intel X 25-E, которые производитель позиционирует как самые производительные и долговечные (буква E в названии обозначает Extreme). Возможно, использование SLC-ячеек помогает снизить степень деградации, но использование одинаковых контроллеров явно не способствует полному устранению проблемы с фрагментацией ячеек ниже уровня файловой системы.

Компания Intel уже заявила, что работает над решением данной проблемы, однако для этого ей точно придется немало поработать над алгоритмами внутри своих контроллеров. Возможно, если бы эти алгоритмы оптимизации работали на программном уровне, сторонние разработчики уже нашли бы способ дефрагментировать ячейки хранения данных на аппаратном уровне, а пока традиционные жесткие диски выглядят значительно предпочтительней, поскольку основаны на зрелых и открытых для дальнейших исследований технологиях – их поведение более предсказуемо и его легче контролировать, пишет arstechnica.com.